ฮ่องกงไม่ได้มีแต่ “ผี” เจอดีทั้ง พิษเศรษฐกิจ และ การเมือง แต่คนไทยยังชอบไปเดือนละเป็นหมื่นคน

แม้จะมีประเด็นเรื่องผีฮ่องกงปริศนาที่ชาวเน็ตตั้งข้อสงสัยและหาความจริงกันอยู่นั้น แต่รู้หรือไม่ว่าจริง ๆ แล้วฮ่องกงไม่ได้มีแค่เรื่องผีที่น่าหวั่น ยังเป็นเกาะที่เจอมรสุมด้านการเมืองมาหนักหน่วงอย่างต่อเนื่องหลายทศวรรษ และหลัง ๆ มาก็โดนพิษเศรษฐกิจเล่นงานไปไม่น้อยเลย แต่ถึงอย่างนั้นกลับยังเป็นจุดหมายยอดนิยมที่คนไทยหลายหมื่นคนเดินทางไปท่องเที่ยวทุกเดือน 

อย่างที่พอรู้กันว่าฮ่องกงไม่ได้เป็นประเทศ แต่เป็นส่วนหนึ่งของจีน ภายใต้การปกครองแบบ “หนึ่งประเทศ สองระบบ” หลังจากที่จีนแพ้สงครามฝิ่นในศตวรรษที่ 19 และยกฮ่องกงให้อังกฤษปกครองเกือบร้อยปี หลังจากที่ทางการจีนเรียกคืนเกาะในปี 1997 ฮ่องกงจึงมีอำนาจการปกครองตนเองในรูปแบบที่ซับซ้อน ไม่ใช่เผด็จการแต่ก็ไม่ใช่ประชาธิปไตยเต็มใบ (คุ้น ๆ) มีอิสระในบางด้าน โดยชาวฮ่องกงจำนวนมากเรียกร้องเอกราชของฮ่องกงและต่อต้านจีน บางคนก็ถึงกับบอกว่าตนไม่ใช่คนจีน เป็นชาวฮ่องกง ในขณะที่คนจีนจำนวนมากก็ยังยืนยันว่าอย่างไรฮ่องกงก็เป็นส่วนหนึ่งของจีนอย่างปฏิเสธไม่ได้ และเกิดเป็นความขัดแย้งในสังคมและการเมืองมาโดยตลอด 

สถานการณ์ยิ่งรุนแรงมากขึ้นในปี 2019 หลังถูกกระตุ้นด้วยการบิดกฎหมายส่งผู้ร้ายข้ามแดนที่ลามไปยังนโยบายการปกครองตนเองอื่น ๆ ของฮ่องกงด้วย ทั้งยังสุมไฟด้วยประเด็นด้านการเมืองและปัญหาเศรษฐกิจเรื้อรัง จนกลายเป็นการเรียกร้องอิสรภาพจากจีน ทำให้การประท้วงรุนแรงมากขึ้น ทั้งผู้ประท้วงจบชีวิตตัวเอง หรือพฤติกรรมมิชอบจากทางตำรวจ ก่อนจะจบลงด้วยการบังคับให้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติ และหลังจากนั้นจีนจะเข้ามามีอิทธิพลเหนือฮ่องกงกว่าที่เคย ทั้งควบคุมการเมืองการปกครองและความคิดของผู้คน จนดูเหมือนว่าอิสระในฮ่องกงเหลือน้อยลงทุกที

นอกจากเรื่องของการเมืองที่ถาโถมภายในประเทศแล้ว ฮ่องกงยังต้องเผชิญกับภาวะเศรษฐกิจถดถอยอย่างต่อเนื่อง ตั้งแต่การแพร่ระบาดของโควิด-19 ที่เศรษฐกิจทั่วโลกต้องหยุดชะงัก ฮ่องกงก็ฟื้นตัวได้ช้ามาก และเมื่อต้นปีที่ผ่านมา ก็ถูกวิเคราะห์ว่าอาจเจอวิกฤตการณ์ที่ใกล้เคียงกับวิกฤตการณ์ต้มยำกุ้งอีกครั้ง เพราะได้รับผลกระทบอย่างหนักจากเศรษฐกิจจีนที่ทรุดหนักทั้งหุ้นและธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ ซึ่งนั่นทำให้เศรษฐกิจภาพรวมของฮ่องกงไม่ได้อยู่ในสถานการณ์ที่ดีนัก

ทั้งนี้จะเห็นได้ว่าทั้งสองเรื่องที่กล่าวมาเป็นอะไรที่น่ากลัวกว่าผีเยอะเลย แต่ถึงอย่างนั้นก็แทบไม่มีผลต่อความน่าดึงดูดใจของฮ่องกงในฐานะสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมสำหรับชาวไทย มักติด Top 5 หรือ Top 10 จุดหมายท่องเที่ยวของคนไทยอยู่เสมอ ข้อมูลสถิตินักท่องเที่ยวจาก Hong Kong Tourism Board เผยว่าปี 2023 ที่เริ่มมีนักท่องเที่ยวไทยเดินทางไปฮ่องกงทั้งปีกว่า 4.5 แสนคน และช่วงต้นปีที่ผ่านมาในเดือนมกราคมกว่า 5.1 หมื่นคน เดือนกุมภาพันธ์กว่า 3.4 หมื่นคน  ตัวเลขถือว่าใกล้เคียงกับช่วงก่อนโควิดที่ปีละ 5 แสนกว่าคน 

นั่นหมายความว่าคนไทยยังให้ความสนใจไปเยือนฮ่องกงอยู่เสมอแม้จะอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่ค่อยสู้ดีก็ตาม ถ้าไม่ถึงขั้นวิกฤติแล้วล่ะก็ ความนิยมนี้คงไม่เปลี่ยนไปได้ง่าย ๆ อีกทั้งเรื่องผีฮ่องกงที่มีประเด็นขึ้นก็คงไม่ได้ทำให้ชาวไทยหวั่นอะไรอยู่แล้ว ซ้ำยังกระตุ้นสัญชาติญาณนักสืบจิตอาสาเสียอีก และอาจทำให้คนขี้สงสัยอยากไปพิสูจน์ด้วยตัวเอง ยิ่งเจ้าของผับต้นเรื่องดันเม็ดเยอะไม่ยอมเผยความจริงแบบนี้ เชื่อว่าหลังจากนี้ผับที่ว่าอาจกลายเป็นแลนด์มาร์กย่อม ๆ สำหรับนักท่องเที่ยวชาวไทยไปเลยก็ได้