Texas Chicken ได้ประกาศปิดกิจการในไทยไปอย่างน่าเศร้า หลังอยู่ภายใต้การบริหารของ OR มานาน 9 ปี และจะให้บริการถึงวันที่ 30 กันยายนนี้เป็นวันสุดท้าย ทำเอาสาวก Texas ช้ำกันถ้วนหน้า เพราะจะไม่ได้กิน “บิสกิต” แสนอร่อยอีกต่อไปแล้ว….เอ๊ะ! เดี๋ยวนะ ร้านไก่ทอดนี่นา
แม้ทาง Texas Chicken Thailand และ OR จะไม่ได้เปิดเผยถึงสาเหตุของการปิดกิจการ แต่เรื่องธุรกิจมันก็เดาไม่ยากว่าเรื่องเงินนี่แหละเป็นเหตุ เพราะถ้าธุรกิจไม่สร้างรายได้ที่คุ้มค่า แม้เปิดมานานหลายปี ก็อาจถึงจุดที่ต้องพอได้แล้ว ยิ่งเมื่อเทียบกับคู่แข่งเบอร์หนึ่งอย่าง KFC
KFC นับว่าเป็นเจ้าตลาดไก่ทอดในประเทศไทย มีสาขามากกว่า 1,000 สาขาทั่วประเทศ ในขณะที่ตอนนี้ Texas เหลือไม่ถึง 100 สาขา แต่จำนวนไม่ใช่แค่แต้มต่อเดียวที่ KFC มีเหนือ Texas เพราะเมื่อพูดถึงไก่ทอด KFC ก็เป็นแบรนด์แรกที่คนส่วนใหญ่นึกถึง และในทางกลับกัน เมื่อพูดถึง Texas คนจำนวนมากดันไปนึกถึงบิสกิตก่อนไก่ทอดเสียอีก แม้แต่แฟน Texas เองก็ตาม
การที่บิสกิตเป็นเมนูเด่นของร้าน จะว่าดีก็ดี จะไม่ดีก็ได้ เพราะแม้จะมีเมนูดังไว้ดึงดูดลูกค้า แต่ก็ดันไม่ใช่เมนูหลักของร้านแบบที่ควรจะเป็น นั่นทำให้การแข่งขันใน “ตลาดไก่ทอด” ยิ่งยากกว่าที่เป็นอยู่ เพราะในการรับรู้ของผู้บริโภค คนจะไม่ได้เชื่อมโยง Texas Chicken กับไก่ทอดอย่างที่ควร แม้จะมีคำว่า “Chicken” อยู่ในชื่อก็ตาม
จากหลายความคิดเห็นบนโซเชียลมีเดีย อาจพอพูดได้ว่าสาเหตุสำคัญที่ไก่ทอดของ Texas ไม่เป็นที่นิยมเท่าไก่ทอดของ KFC เพราะรสชาติไม่ถึงเครื่องถูกใจคนไทย แม้ตัวไก่จะมีความฉ่ำ เด้ง กรอบนอก นุ่มใน แบบที่ไก่ทอดดี ๆ ควรจะเป็น แต่ในส่วนของเครื่องเทศที่ใช้หมักและปรุง อาจทำได้ไม่ตรงจริตผู้บริโภคส่วนใหญ่นัก
แน่นอนว่าเรื่องไก่ก็ไม่ใช่เหตุผลเดียวที่ทำให้ Texas Chicken ไม่ประสบความสำเร็จ ยังมีเรื่องของการทำการตลาด กลยุทธ์การแข่งขัน การขยายสาขา ค่าไลเซนส์แพง ฯลฯ แต่สิ่งสำคัญที่เป็นพื้นฐานของการทำธุรกิจคือ สินค้าที่ดี ซึ่งดีที่ว่าไม่ใช่แค่เรื่องคุณภาพ แต่มันต้องตอบโจทย์ผู้บริโภคให้ได้ การที่ Texas ต้องลงเอยแบบนี้มันก็คงไม่ใช่ความผิดใคร หรืออะไร แต่มันก็ได้สะท้อนหลายเรื่องให้เราเห็น รวมทั้งเรื่องที่ว่า ธุรกิจเครือใหญ่ที่มีสายป่านยาวก็ไม่ได้การันตีความสำเร็จเสมอไป
อย่างไรก็ตาม การสูญเสีย Texas Chicken น่าจะไม่ได้กระทบกับ OR จนสั่นคลอน เพราะในวันเดียวกันกับที่ประกาศเลิกกิจการ คุณ ดิษทัต ปันยารชุน CEO ของ OR ก็ได้ออกมาเผยว่า การยุติการดำเนินธุรกิจ Texas Chicken เป็นส่วนหนึ่งของการปรับกลยุทธ์ของ OR เพื่อให้สอดคล้องกับสถานการณ์ในปัจจุบันและเป้าหมายในอนาคต แต่ OR จะยังหาโอกาสและพันธมิตรใหม่ ๆ เพื่อมุ่งสู่การเป็นผู้นำในธุรกิจอาหารและเครื่องดื่มต่อไป
ทั้งนี้ทาง Texas Chicken เองก็ยังคงให้บริการตามปกติ พร้อมโปรโมชั่นต่าง ๆ แบบจัดเต็มจนถึงสิ้นเดือนกันยายนนี้ ด้านผู้บริโภคหลายคนก็ยังคงคาดหวังว่าวันหนึ่งแบรนด์จะกลับมาเปิดในไทยอีกครั้ง
