ช่วงนี้คงไม่มีมาสคอตตัวไหนจะกระแสดีไปกว่าน้องหมีเนย หรือ Butterbear อีกแล้ว เพราะไม่ว่าจะปรากฏตัวมาเต้นดุ๊กดิ๊กหน้าร้านครั้งไหน ก็มีแฟนคลับมารอกันเป็นร้อย ๆ คน ต้องยกให้น้องเรื่องความน่ารัก
แต่รู้ไหมว่าก่อนหน้านี้ ก็เคยมีเจ้ามาสคอตตัวหนึ่งจาก Pop-Tarts ที่แม้ความน่ารักอาจจะสู้ไม่ได้ แต่เรื่องความน่ากิน น้อง “สู้ตาย” เลยแหละ
Poptarts คือ อาหารเช้ามื้อด่วนในแบบอเมริกัน เป็นขนมปังสอดไส้แยมพร้อมทาน เพียงแค่อุ่นง่าย ๆ ด้วยเครื่องปิ้งขนมปังเท่านั้น ได้รับความนิยมไม่ต่างจากซีเรียล และอันที่จริงแล้วก็ถูกคิดค้นจากไอเดียของ William E. LaMothe อดีต CEO ของ Kellog’s ตั้งแต่ปี 1963 ก่อนที่ในช่วงต้นยุค 2000s จะเริ่มปรับตัวผ่านยุคสมัย และกลายมาเป็นขนมแทน
แบรนด์ขนมมากมายในอเมริกามักจะไปทำการตลาดในรายการแข่งขันอเมริกันฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัย พร้อมส่งมาสคอตประจำแบรนด์ไปโชว์ เป็นเหมือนกับธรรมเนียมปฏิบัติในอุตสาหกรรม เพราะงั้น Pop-Tarts ก็เลยจัด Pop-Tarts Bowl ขึ้นมาตั้งแต่ยุค 90s ด้วย แต่สิ่งที่แตกต่างคือ Pop-Tarts Bowl ครั้งล่าสุดเมื่อปลายปี 2023 เมื่อมาสคอตของ Pop-Tarts ยอมตายได้เพื่อแคมเปญ
ใช่แล้ว มันเป็นแบบนั้นจริง ๆ เพราะหลังเกมที่ Kansas State Wildcats เอาชนะ North Carolina State Wolfpack ได้ เจ้ามาสคอต Pop-Tarts ที่ชื่อ Strawberry ก็ปรากฏตัวบนเครื่องปิ้งขนมปังไซส์ยักษ์ ก่อนที่จะกระโดดลงไปในนั้นท่ามกลางเสียงเชียร์จากผู้ชมว่า “ปิ้งมาสคอตนั่น” แล้วมาสคอตกินได้ก็ค่อย ๆ ไหลออกมาด้านล่างของเครื่อง และผู้เล่นทีมที่ชนะก็พากันไปยืนรุมกินกันด้วยความเอร็ดอร่อยจนหมด
การเสียสละครั้งนั้นทำให้มีผู้ชม Pop-Tarts Bowl มากที่สุดกว่า 4.3 ล้านคน มีการกล่าวถึงมากกว่าแบรนด์คู่แข่งถึง 1500% ผลตอบแทนที่ได้จากการลงทุนในสปอนเซอร์ 926% และสามารถขาย Pop-Tarts ได้เพิ่มขึ้นกว่า 21 ล้านชิ้นในช่วงสองเดือนหลังจากนั้น เทียบกับช่วงสองเดือนก่อนหน้า
นี่จึงเป็นการเสียสละที่คุ้มค่าของน้อง Strawberry และถือเป็นการตลาดสุดฉลาด จาก Pop-Tarts
