จากกรณีที่นักร้องสาว ผิง ชญาดา ไปนวดแก้ปวดเมื่อย แต่ต่อมากลายเป็นป่วยทรุดหนักจนถึงขั้นเสียชีวิตในที่สุด ทำให้เกิดเป็นกระแสสังคมต่อต้านการนวด โดยคนจำนวนมากก็ออกมาแสดงความเห็นในทำนองว่า “ขอบอกลาการนวด” เพราะกังวลเรื่องผลกระทบต่อสุขภาพและชีวิต จนทำให้น่าเป็นห่วงว่านวดไทยที่เป็นจุดขายสำคัญของการท่องเที่ยวไทย จะได้รับผลกระทบอย่างไรจากเรื่องนี้
ประเทศไทยนับว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่โดดเด่นที่สุดในด้านการท่องเที่ยวระดับโลก โดยเฉพาะการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพที่กลายมาเป็นเทรนด์หลักหลังยุคโรคระบาด ซึ่งประเทศไทยตอบโจทย์ความต้องการนี้ได้เป็นอย่างดี
Global Wellness Institute (GWI) ประเมินว่ามูลค่าตลาดการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพทั่วโลกอาจสูงถึง 1 ล้านล้านดอลลาร์ในปี 2024 โดยเติบดตราวปีละ 17% อย่างต่อเนื่อง การเดินทางเพื่อท่องเที่ยวเชิงสุขภาพกินส่วนแบ่ง 7.8% ของทริปท่องเที่ยวทั้งหมด แต่ด้วยมูลค่าการใช้จ่ายที่สูงกว่าการท่องเที่ยวทั่วไป ทำให้การใช้จ่ายสำหรับการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพคิดเป็น 1 ใน 5 ของการท่องเที่ยวทั้งหมด
ส่วนในไทย GWI ประเมินว่าเศรษฐกิจเชิงสุขภาพมีมูลค่าประมาณ 34.6 พันล้านดอลลาร์ หรือกว่า 1.1 ล้านล้านบาท ติดอันดับที่ 24 ของโลก และเป็นอันดับ 9 ของเอเชียแปซิฟิก แต่ถ้านับแค่ในส่วนของการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพก็มีมูลค่ากว่า 2.6 แสนล้านบาท และจัดเป็นอันดับที่ 15 ของโลก รวมกว่า 10 ล้านทริป
หนึ่งในไฮไลต์สำคัญของการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพในไทยก็คือการนวดแผนไทยที่ต่างชาติและคนไทยเองให้ความนิยมมาก ธุรกิจนวดและสปาอาจมีมูลค่าสูงถึง 1.5 พันล้านดอลลาร์ หรือกว่า 5 หมื่นล้านบาท โดยนวดแผนไทยยังครองใจผู้บริโภคเป็นอันดับหนึ่ง และนิยมนวดตามร้านนวดขนาดเล็กทั่วไปมากกว่า
ปี 2019 นวดไทยได้รับการขึ้นทะเบียนจากยูเนสโก (Unesco) ให้เป็นมรดกโลก จึงนับเป็นจุดขายสำคัญของนวดไทย ที่ผ่านมาภาครัฐจึงได้ผลักดันนวดไทยเป็นร่วมกับการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพเพื่อให้เป็น Medical Hub ถึงกับมีการฝึกวิชาชีพให้โดยหน่วยงานของภาครัฐ เพื่อผลิตบุคลากรคุณภาพออกมาอย่างต่อเนื่อง และในปีนี้กระทรวงสาธารณสุขแจ้งว่ามีหมอนวดที่ขึ้นทะเบียนถูกต้องแล้วกว่า 2 แสนราย
แต่ปัญหามันก็อยู่ตรงคนที่เหลือนี่แหละ เพราะเราไม่มีทางรู้เลยว่าหมอนวดจำนวนมากที่ไร้ใบประกอบวิชาชีพกำลังมอบบริการแบบไหน มีมาตรฐานหรือไม่ให้ผู้บริโภค ซึ่งอาจนำไปสู่ผลเสียต่อสุขภาพและสร้างความเสียหายต่อภาพลักษณ์ของอุตสาหกรรมนวดไทยในวงกว้างได้แบบในกรณีของคุณผิง
ด้วยมูลค่ามหาศาลที่สร้างได้ อุตสาหกรรมนวดไทยจึงนับว่าเป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจไทย ไม่ใช่แค่การท่องเที่ยว หากวันหนึ่งธุรกิจนี้จะต้องล้มหายไป หรือซบเซาลงแน่นอนว่าจะกระทบต่อภาพรวมของการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจไทยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
จริงอยู่ว่าการนวดที่ผิดพลาดจนเกิดผลเสียขึ้นได้ แต่คงไม่ใช่กับการนวดไทยตามปกติที่มีมาตรฐานรองรับและทำโดยคนที่มีใบประกาศ ขึ้นทะเบียนถูกต้องกับกรมสนับสนุนบริการสุขภาพ (สบส.)
แพทย์ผู้เชี่ยวชาญหลายท่านก็ได้ออกมาให้ความเห็นถึงเคสดังกล่าวแล้วว่าการนวดบิดคอนั้นเป็นอันตรายและไม่ใช่สิ่งที่หมอนวดทำกันเป็นปกติ และสาเหตุการเสียชีวิตก็ซับซ้อนกว่าแค่การนวด แต่มีอาการแทรกซ้อนอื่น ๆ ร่วมด้วย ส่วนการนวดไม่ใช่เรื่องน่ากลัว และหมอนวดดี ๆ ที่ขึ้นทะเบียนถูกต้องก็มีอยู่มาก ดังนั้นเรื่องนี้โทษว่าการนวดไม่ดี คงไม่ถูกสักเท่าไร
